Mặc dù Nicolai Abildgaard giành được danh tiếng to lớn trong thế hệ riêng của mình và giúp dẫn đến thời kỳ nghệ thuật được gọi là Thời kỳ hoàng kim của Bức tranh Đan Mạch, tác phẩm của ông ít được biết đến bên ngoài Đan Mạch. Phong cách của ông là cổ điển, mặc dù với một xu hướng lãng mạn. Theo cuốn Encyclopædia Britannica Eleventh Edition,"anh ấy là một nhà lý thuyết lạnh lùng, lấy cảm hứng từ thiên nhiên nhưng theo nghệ thuật. Anh ấy có ý thức về màu sắc. Là một họa sĩ kỹ thuật, anh ấy đạt được thành công đáng kể, phong cách của anh ấy rất hài hòa, nhưng đối với mắt người nước ngoài hiếm khi thú vị."[2] Một bức chân dung của ông được vẽ bởi Jens Juel đã được thực hiện thành một huy chương của người bạn của ông Johan Tobias Sergel. Tháng Tám Vilhelm Saabye đã điêu khắc một bức tượng của ông vào năm 1868, dựa trên những bức chân dung đương đại.